Faut-il avoir peur de la démographie ? Un tournage de l’émission Les Idées larges (ARTE)

"La bombe démographique" malthusienne, le vieillissement et la baisse de la population qui mettraient en péril l'économie et justifieraient un "réarmement démographique", "le grand remplacement" lié aux migrations... Ces inquiétudes nourrissent la science-fiction dystopique comme les utopies politiques et font l'objet de prévisions futuristes, voire de prophéties alarmistes incessantes dans l'espace médiatique. Pourquoi la démographie charrie-t-elle tant d'angoisses ? Dans quelle mesure peut-on se fier à ses prédictions ? A quoi sert la démographie ?

Pour ce tournage de l'émission Les Idées larges (ARTE), Laura Raim reçoit Hervé Le Bras, l'un des démographes français contemporains les plus renommés. Pour lui, la démographie sert de baromètre à la nation. Quand la fécondité diminue, on craint le déclin, voire la disparition ; quand la mortalité augmente, on fustige l'État incapable d'assurer la santé publique. La démographie est une science sociale, elle a pour ambition de traduire des phénomènes biologiques (naître, mourir, se reproduire, s'unir) en données chiffrées, pour les objectiver. Mais c'est aussi un outil de gouvernance, un instrument politique et économique pour gérer les populations au profit de l'État. Quelles sont les fonctions politiques actuelles de la démographie dans nos sociétés ? Comment marche ce baromètre ? Et peut-on lui faire confiance ? Hervé Le Bras propose une réflexion critique sur le rôle, la méthodologie et les dérives potentielles de "la science des populations" qui serait "la plus précise des sciences sociales". 

Laura Raim
Laura Raim a débuté sa carrière de journaliste dans les rédactions de L'Express, L'Expansion et du Figaro, avant de devenir indépendante et de collaborer avec Le Monde diplomatique, la Revue du Crieur, Regards et Fakir. Elle a écrit sur l'économie et la vie des idées, et réalisé plusieurs reportages aux Etats-Unis - son pays de naissance - et en Israël. Dans le champ de l'audiovisuel, elle a travaillé pour le média Arrêt sur images, réalisé un documentaire pour ARTE Radio et cofondé le site Hors-Série, pour lequel elle menait de longs entretiens filmés avec des penseur·ses. Depuis 2021, elle écrit, incarne et co-réalise la web série Les Idées larges, coproduite par Upian et ARTE.

Hervé Le Bras
Ancien élève de l'École polytechnique, directeur d'études à l'EHESS (École des Hautes études en sciences sociales) et directeur de recherche émérite à l'INED (Institut national d'études démographiques).

Les Idées larges est une websérie produite par Upian Productions et ARTE France.

Accompagnés de chercheuses et chercheurs en sciences sociales, les journalistes Laura Raim et Youness Bousenna explorent les grands sujets de société et les questions qui font débat aujourd'hui dans le champ intellectuel. Internet devient-il une dictature ? L'Occident est-il judéo-chrétien ? Croyons-nous encore en l'amour ?

Les deux journalistes partent de leurs propres interrogations pour explorer le monde des idées. Retrouvez tous les épisodes sur arte.tv et sur la chaîne YouTube d'ARTE.