Originaire de Hallock Hill, petite bourgade rurale proche de New York à laquelle il emprunte son nom de scène, Tom Lecky façonne une musique souvent apparentée à une articulation nostalgique. L’intéressé ne cache pas avoir un net penchant pour les souvenirs floutés par le passage du temps et l’innocence perdue de la jeunesse. Transcrit musicalement, cela donne une suite d’arpèges et de pickings qui s’inscrivent dans la filiation directe de John Fahey. Au premier abord, la musique de Hallock Hill peut apparaître froide et inopérante mais une écoute plus attentive permet d’en découvrir toutes les nuances.

Sur ce nouvel album, le jeune guitariste joue constamment sur les limites du pathos pour se concentrer sur des idées de répétition, d’économie et d’espace. Les silences et le dépouillement harmonique qui les habillent viennent équilibrer en contre-point une teinte générale orientée vers la mélancolie – cette matière noire que Hallock Hill parvient à extraire de façon très personnelle. Il utilise son instrument comme un objet sonnant mais aussi, et surtout, comme un passage vers le monde des idées et de l’action. L’expansion des sons à l’œuvre dans A Hem of Evening ne provient pas de leur multiplication mais des résonances propres à chaque son. À l’instar des travaux d’autres jeunes et brillants guitaristes (Cian Nugent ou Joe McPhee, par exemple), cette longue suite d’improvisations démontre que la musique initiée par John Fahey n’est pas figée, bien au contraire : elle garde tout son ensorcelant pouvoir, dès lors que d’experts disciples lui redonnent vie.

Très en phase avec notre époque, A Hem of Evening n’est disponible actuellement qu’en téléchargement, sans aucune déperdition de qualité sonore. Les formats audio non-compressés sont magnifiés par le mastering de James Plotkin, sorte d’équivalent de Phil Spector dans la sphère des musiques obliques. Et le résultat sonne magnifiquement. Pour les fétichistes et autres amateurs d’objets rares, signalons que Hallock Hill propose simultanément un petit recueil de poèmes en prose (disponible sur son site web), compagnon idéal du matériau musical.

Laissons à l’auteur les mots de la fin : « Je dirais que ma musique est enracinée dans le langage. J'ai passé la plupart de mon temps à écrire, et la musique a été pour moi une façon d'échapper aux idées préconçues de la langue écrite et parlée pour entrer dans un langage qui se rapproche de la pensée. »

Xavier Hug

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